Nowa szczepionka przeciwko COVID-19: co musimy wiedzieć?

Nowa szczepionka przeciwko COVID-19: co musimy wiedzieć?

Pandemia wywołana przez koronawirusa SARS-CoV-2 trwa już od ponad roku, a liczba zakażeń i ofiar ciągle rośnie. W tym czasie naukowcy na całym świecie pracowali nad opracowaniem skutecznej szczepionki, która mogłaby powstrzymać rozprzestrzenianie się wirusa. I w końcu doczekaliśmy się jej pojawienia – nowej szczepionki przeciwko COVID-19.

Jak działa nowa szczepionka?

Szczepionka jest preparatem zawierającym osłabione lub zabite drobnoustroje lub ich fragmenty, które mają za zadanie pobudzić układ odpornościowy do produkcji odpowiednich przeciwciał. Nowa szczepionka przeciwko COVID-19 opiera się na podobnej zasadzie – zawiera ona białko kolca występującego na powierzchni wirusa SARS-CoV-2.

Kiedy zostajemy zaszczepieni tą substancją, nasze ciało reaguje jakby zostało napadnięte przez prawdziwego wirusa i uruchamia proces produkcji specjalnych komórek odpornościowych zwanych limfocytami B oraz T. Te komórki są zdolne do rozpoznania i niszczenia obcych czynników chorobotwórczych, w tym również wirusa SARS-CoV-2.

Dzięki temu, jeśli kiedykolwiek zostaniemy zakażeni prawdziwym koronawirusem, nasz układ odpornościowy będzie już przygotowany do walki i szybko go pokona. Dzięki szczepionce możemy uniknąć ciężkiego przebiegu choroby lub nawet jej całkowicie zapobiec.

Kto powinien się zaszczepić?

Nowa szczepionka przeciwko COVID-19 jest rekomendowana dla wszystkich osób powyżej 18 roku życia. Jednak niektórzy specjaliści sugerują także podanie jej dzieciom od 12 roku życia ze względu na fakt, że młodsze osoby mogą być równie narażone na infekcję jak dorośli.

Szczególnie ważne jest jednak zaszczepienie osób należących do grup ryzyka – czyli tych starszych oraz cierpiących na inne schorzenia takie jak cukrzyca czy nadciśnienie. Szczepienia są też polecane osobom pracującym w służbie zdrowia oraz innym zawodom wymagającym kontaktu z dużą liczbą ludzi (np. sprzedawcy).

Jak wyglądają badania kliniczne nowej szczepionki?

Zanim nowa szczepionka została dopuszczona do użytku przez odpowiednie instytucje regulacyjne, przeszła szereg badań klinicznych. W pierwszej fazie badania obejmowały niewielką grupę ochotników i miały na celu sprawdzenie bezpieczeństwa preparatu oraz określenie dawki.

W kolejnej fazie szczepionka była testowana na większej liczbie osób, a jej skuteczność była dokładniej analizowana. Następnie odbyło się jeszcze kilka etapów badań z udziałem tysięcy ochotników w różnym wieku i o różnym stanie zdrowia.

Ostatecznie wyniki tych badań potwierdziły wysoką skuteczność nowej szczepionki – według danych producenta osiąga ona nawet 95% ochrony przed zachorowaniem na COVID-19.

Czy nowa szczepionka jest bezpieczna?

Jak każdy lek czy substancja medyczna, także nowa szczepionka może wywoływać pewne działania niepożądane u niektórych osób. Jednakże wszystkie dotychczasowe badania wykazały, że jest to produkt bardzo dobrze tolerowany przez organizm ludzki i powoduje jedynie łagodne objawy uboczne takie jak: obrzęk lub bolesność w miejscu zastrzyku, gorączkę czy zmęczenie.

Ponadto warto pamiętać, że korzystając ze szczepienia chronimy również innych przed rozprzestrzenianiem się wirusa. Im większa liczba osób zaszczepionych, tym mniejsze ryzyko dla całego społeczeństwa.

Jakie są perspektywy na przyszłość?

Nowa szczepionka jest ogromnym krokiem w walce z pandemią COVID-19 i daje nadzieję na powrót do normalności. Jednakże nie oznacza to, że możemy już zapomnieć o zachowaniu ostrożności – noszenia masek, dezynfekcji rąk czy unikania dużych zgromadzeń.

Naukowcy cały czas pracują nad udoskonaleniem preparatu oraz opracowywaniem kolejnych szczepionek przeciwko koronawirusowi. Warto więc śledzić rozwój sytuacji i być przygotowanym na ewentualne zmiany lub uzupełnienia schematów szczepień.

Podsumowanie

Szczególnie w obecnym czasie ważne jest posiadanie rzetelnej informacji dotyczącej nowej szczepionki przeciwko COVID-19. Dzięki niej możemy lepiej zrozumieć jej działanie oraz skuteczność w zwalczaniu pandemii.

Pamiętajmy jednak, że decyzja o poddaniu się szczepieniu należy do każdego indywidualnie i warto przed nią dokładnie przeanalizować swoje zdrowotne potrzeby oraz porozmawiać z lekarzem. Jednakże im więcej osób się zaszczepi, tym szybciej będziemy mogli wrócić do normalności i ochronić siebie oraz innych przed groźnym wirusem.